有業(yè)內(nèi)人士曾經(jīng)分析，尚德的快速成功在于踩準(zhǔn)了國(guó)外市場(chǎng)爆發(fā)的時(shí)機(jī)。2003年和2004 年，歐洲太陽(yáng)熱利用年增長(zhǎng)率都在25%左右。而無(wú)錫尚德恰恰把握住了這一國(guó)際新政的方向，將自己的產(chǎn)品融入到了海外的可再生能源熱浪之中。2004 年中到2005 年4 月，太陽(yáng)能行業(yè)銷(xiāo)售收入增長(zhǎng)33%，稅前利潤(rùn)增長(zhǎng)85%，全球太陽(yáng)能公司股票價(jià)格平均上漲133%。彼時(shí)，很多歐美國(guó)家的太陽(yáng)能光伏產(chǎn)能不足，而尚德作為一家中國(guó)制造業(yè)企業(yè)，不僅遇到了很好的海外市場(chǎng)機(jī)遇，同時(shí)又有制造優(yōu)勢(shì)。
乘著光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展的東風(fēng)，2005年，尚德電力成功問(wèn)鼎紐交所，施正榮身家達(dá)到了23.13億美元——遠(yuǎn)超福布斯2005年中國(guó)首富榮智健的16.4億美元與胡潤(rùn)百富榜首富黃光裕的140億元人民幣，成為新首富。
4年時(shí)間，施正榮從一個(gè)備受質(zhì)疑的創(chuàng)業(yè)者變身為財(cái)富神話，更重要的是，他將中國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)與世界水平的差距縮短了15年。2007年底，尚德實(shí)現(xiàn)銷(xiāo)售收入超100億人民幣，公司市值突破百億美元，進(jìn)入世界光伏前三強(qiáng)。施正榮也被英國(guó)知名媒體《衛(wèi)報(bào)》評(píng)為“拯救地球50人”中的一位。
施正榮一時(shí)風(fēng)光無(wú)兩，不僅尚德成為全球最大的光伏組件制造商，無(wú)錫也成為“中國(guó)最大的光伏生產(chǎn)與出口基地”，正是在施正榮效應(yīng)和無(wú)錫政績(jī)的誘惑下，眾多城市加入到轟轟烈烈的太陽(yáng)能運(yùn)動(dòng)中，瘋狂到幾乎每個(gè)城市都有光伏園。
事業(yè)上的大成也讓施正榮本人對(duì)光鮮亮麗的追求達(dá)到了頂峰。他愿意花20萬(wàn)美元包一架公務(wù)機(jī)去參加達(dá)沃斯論壇，愿意在企業(yè)社會(huì)責(zé)任上一年擲出6000萬(wàn)人民幣。他和美國(guó)副總統(tǒng)戈?duì)柟策M(jìn)午餐，與英國(guó)查爾斯王子談合作，成為媒體追捧的“寵兒”。
成也光伏，敗也光伏：從首富跌至歸零
首富的光環(huán)效應(yīng)不斷放大，也不斷刺激著尚德的快速擴(kuò)張。2005年年底至2008年3年間，尚德電力產(chǎn)能從100多兆瓦一路猛增至1000兆瓦，由業(yè)內(nèi)新兵躍升至全球第一，產(chǎn)量幾乎每年都能翻一番。
這位“明星企業(yè)家”，因引發(fā)中國(guó)光伏行業(yè)第一波熱潮，一度被視為海歸科學(xué)家與地方政府合作的典范。他還有“光伏教父”、“中國(guó)新的太陽(yáng)能王”、“太陽(yáng)之王”的稱呼。只是不久，“太陽(yáng)”的光環(huán)很快暗淡下來(lái)。
2010年，尚德主業(yè)開(kāi)始虧損，到了2012年上半年，尚德的下滑一發(fā)不可收拾，平均每天都要虧損1000萬(wàn)元。股價(jià)也從頂峰的90美元一路跌破1美元，而施正榮也從186億身家迅速歸零。2013年3月20日，尚德電力陷入了巨額債券違約的泥沼，無(wú)錫市中級(jí)人民法院依據(jù)《破產(chǎn)法》相關(guān)規(guī)定，正式裁定對(duì)無(wú)錫尚德實(shí)施破產(chǎn)重整。
縱觀施正榮的失敗，既有外因，也有內(nèi)因，往往看似鮮花著錦的表面，其實(shí)早已暗潮洶涌。
外因
1 全球金融危機(jī)和光伏行業(yè)產(chǎn)能過(guò)剩
自2008年全球金融危機(jī)之后，光伏產(chǎn)業(yè)遭遇需求持續(xù)萎縮、供給不斷增長(zhǎng)的挑戰(zhàn)，在2011年更是急轉(zhuǎn)直下。此前繁花似錦所掩蓋的市場(chǎng)倒掛弊端開(kāi)始顯現(xiàn)，“90%原料依靠進(jìn)口，90%產(chǎn)品依靠出口”所帶來(lái)的后遺癥如同夏至后一抹涼意不經(jīng)意到來(lái)。
施正榮面對(duì)襲人的秋意，卻開(kāi)足馬力，讓尚德保持急速擴(kuò)張。換而言之，市場(chǎng)越是賣(mài)不動(dòng)，尚德就越是遍地開(kāi)花，瘋狂生產(chǎn)。
為了保證尚德有足夠的原料多晶硅維持其急速擴(kuò)張，施正榮更是與MEMC公司簽下了為期10年，價(jià)值60億美元的采購(gòu)大單，其直接后果是多晶硅高度過(guò)剩，價(jià)格暴跌，致使尚德被迫在2011年賠付2.12億美元取消協(xié)議。
同樣也就是在2011年，受到歐洲債務(wù)影響，美國(guó)和歐洲開(kāi)始對(duì)中國(guó)光伏產(chǎn)業(yè)開(kāi)展反傾銷(xiāo)反補(bǔ)貼的“雙反調(diào)查”。此后，美國(guó)的懲罰性進(jìn)口關(guān)稅，讓世界第一大太陽(yáng)能企業(yè)尚德利潤(rùn)急速縮水。
